Avion de chasse Canadair / Northrop F-5A Freedom

Dans les années 1950, la société américaine Northrop commença à développer un chasseur simple et « low cost » qui répondrait aux besoins de plusieurs forces aériennes membres de l'OTAN. Le F-5 répondait précisément à ce cahier des charges, étant un chasseur monoplace léger, de petite taille mais extrêmement maniable et efficace. Il était relativement simple et peu coûteux à produire et était efficace sur le plan opérationnel. La version initiale produite par Northrop, appelée F-5 A « Freedom Fighter », était équipée de deux moteurs General Electric J85-GE-13 et pouvait atteindre une vitesse maximale de 1 700 km/h. Armé de deux canons de 20 mm installés dans le nez, le F-5 était un avion « multirôle » crédible en raison de sa capacité de charge d'armes, qui pouvait offrir une large gamme d'options offensives pour les missions de défense aérienne et d'attaque au sol. Cet aspect multirôle de l'avion a assuré son adoption rapide par de nombreuses forces aériennes.