Grumman F4F-3 Wildcat (fin de série)

Le F4F Wildcat, un avion de chasse court et trapu de Grumman, est l'un de ses chasseurs les plus connus et les plus performants. Le F4F-3 Wildcat avait un fuselage plutôt court et arrondi avec des ailes médianes de forme rectangulaire. Les ailes ne se repliaient pas pour le stockage sur le porte-avions. Toutes les pièces principales de l'avion étaient situées dans la partie avant du fuselage trapu, le réservoir de carburant et le train d'atterrissage rétractable se trouvaient juste sous le pilote.
Cette concentration de poids en faisait un chasseur rapide et maniable. Son moteur radial Pratt & Whitney de 1 200 ch, 14 cylindres, refroidi par air, à deux rangées de cylindres (R-1830-76 ou 86) lui permettait d'atteindre une vitesse de pointe de 538 km/h. Le F4F-3 avait une autonomie de 1 360 km. L'armement standard était constitué de quatre mitrailleuses montées sur les ailes de calibre .50. Le plafond de service était de 11 400 m. Le F4F-3 offrait une bonne durabilité, un blindage pour le pilote et une vitesse de piqué élevée. Il avait également une bonne maniabilité, même si on a vite découvert qu'il ne pouvait pas rivaliser avec le Zero japonais dans ce domaine. Une plainte courante des pilotes concernait le train d'atterrissage rétractable à manivelle manuelle, qui nécessitait 30 manivelles.