USS New Jersey (BB-62) (1983)

La construction du BB-61 Iowa débuta le 16 septembre 1940 au chantier naval de New York. Il s'agissait du premier navire de la classe des cuirassés Iowa. La classe Iowa était conçue pour rivaliser avec les super cuirassés (futurs Yamato) prévus par le Japon, qui s'était retiré du traité de Washington et de Londres en 1936. Selon sa conception, la classe Iowa pesait 45 000 tonnes (la limite maximale du traité de Londres), disposait de neuf canons de 16 pouces/50 cal répartis en trois batteries et avait une vitesse de 33 nœuds. La vitesse avait été décidée par précaution contre les cuirassés japonais de la classe Knots, qui se vantaient d'une vitesse de 30 nœuds. Pour remplir ces conditions, son compartiment moteur pour un moteur de grande puissance devait être grand. Cependant, la largeur des navires de guerre américains était limitée à 33 m. En effet, les États-Unis faisaient face à deux océans et leurs navires devaient passer par le canal de Panama. La classe Iowa avait une longueur de flottaison de 262 m. L'Iowa entra en service le 22 février 1943 et connut plusieurs batailles dans l'océan Pacifique avec son navire jumeau, le New Jersey. L'année suivante, il participa à la bataille du golfe de Leyte. Puis, avec le New Jersey, on s'attendait à ce qu'ils affrontent les navires de guerre de l'amiral Kurita, le Yamato et le Musashi. Mais cela ne se réalisa pas à cause de l'opération de leurre de l'amiral Ozawa et du mystérieux demi-tour de Kurita. En avril 1945, l'Iowa, qui avait été réparé aux États-Unis, retourna à la bataille d'Okinawa et soutint les attaques de débarquement avec ses bombardements. Contre lui, la marine japonaise envoya le Yamato et 9 navires de guerre à Okinawa. En chemin, le Yamato fut coulé par des attaques aériennes de porte-avions américains. Après tout, la lutte des super-cuirassés entre les États-Unis et le Japon n'a jamais eu lieu. D'ailleurs, la comparaison entre l'Iowa et le Yamato est souvent traitée dans certains livres techniques. Certes, le Yamato (canons de 18 pouces, blindage de 41 cm) surpasse l'Iowa (canons de 16 pouces, blindage de 31 cm) en termes d'artillerie et de blindage. Cependant, l'Iowa est plus rapide de 6 nœuds et tire plus d'obus en une minute que le Yamato. Et les télémètres de 15 m du Yamato lui donnaient une précision incroyable, mais ne faisaient pas le poids face aux radars de l'Iowa. Toutes ces conditions prises en compte, il est difficile de décider lequel est le meilleur. Dans une bataille de nuit, le Yamato aurait pu être touché unilatéralement par l'Iowa. De plus, la suprématie de la force navale avait été transférée des cuirassés aux avions lors de la construction des deux navires. De ce point de vue, l'Iowa était plus puissant qu'il ne l'était en tant qu'escorte de porte-avions. Le déclenchement de la guerre de Corée en juin 1950 ramena l'Iowa, qui avait été mis en veilleuse après la guerre, SUR LE CHAMP DE BATAILLE. En avril 1952, elle succéda au navire amiral de la 7e flotte du New Jersey et fut active dans les eaux voisines de la Corée. Après le cessez-le-feu, elle fut à nouveau mise en veilleuse. En 1980, l'administration Reagan ordonna la renaissance des cuirassés de classe Iowa dans le cadre du projet de renforcement de la force navale américaine. L'Iowa fut modernisé et remis en service en mars 1984 avec Harpoon, Tomahawk et des appareils électriques de pointe. Elle se rendit dans les eaux européennes au milieu des années 1980 et fut également active dans l'océan Indien et la mer d'Arabie. À la fin de la guerre froide, les navires de classe Iowa furent finalement rayés de la liste de la marine. L'Iowa se trouve maintenant à Benicia, en Californie, en tant que navire commémoratif.